Focal : La distance focale est exprimée en mm. Il s'agit de la distance séparant le plan de la pellicule ou du capteur du centre optique de l'objectif, réglé sur l'infini.
La distance focale est de 50 mm pour un objectif normal en format 24x36 mm, une valeur de focale inférieure à 40mm correspond à un objectif grand angulaire alors qu'une grande valeur de focale (supérieure à 70mm) correspond à un téléobjectif.
Les objectifs standard:offre une image identique à celle que l'oeil restitue. Les photographies prises ont un aspect naturel. Pour un appareil 35 mm,un objectif de 50 mm est considéré comme standard.
les objectifs grand angulaires:avec une longueur focal courte (13-35 mm) permettent de couvrir un champ plus large.
les téléobjectifs : avec une grande longueur focal (70-300 mm) donnent un champ plus étroit. Ils permettent de se rapprocher du sujet sur lequel s'effectue la mise au point alors que les grands angulaires l'éloignent.
Les téléobjectifs et les grands angulaires les plus puissants permettent d'accroître ces effets,exerçant de cette manière une influence très forte sur le style et la composition des clichés.
les téléobjectifs à forte longueur focale: soit plus de 300 mm, offrent la possibilité de prendre un point précis situé devant de l'appareil. Ils se révèlent d'une grande utilité pour les photographies sportives ou celles qui concernent la vie sauvage ou l'on doit se tenir à distance du sujet.
les objectifs dit "fisheye":(normalement de 15 a 16 mm ) couvrent un angle de 180° mais créent des déformations considérables. Certains de ces objectifs restituent une image circulaire de 180°
les objectifs macro:sont conçus pour photographier des sujets à une distance très rapprochée. ils possèdent une grande variété de longueurs focales allant de 50 a 200 mm